Moments qui ont marqué l’histoire de Creaform

Fondation de 2002 à 2005

Creaform a été fondée en 2002 à Lévis par Charles Mony, Martin Lamontagne et Gilles Bernigaud. Il s’agit au départ d’un cabinet de conseil en métrologie et en ingénierie qui aide les entreprises de fabrication à résoudre leurs problèmes d’inspection et de développement de produits. Dans le cadre d’un emploi antérieur, les trois cofondateurs utilisaient un scanner 3D lent et encombrant. À ce point, ils élaboraient déjà une vision et un plan d’affaires pour la prochaine génération de scanners 3D.

Au même moment, un étudiant universitaire de troisième cycle et ses professeurs superviseurs au département de génie électrique de l’Université Laval mènent des travaux s’articulant autour du développement d’un capteur 3D ne nécessitant aucun dispositif de positionnement externe pour établir sa position de référence. Avec un peu de chance et beaucoup d’efforts, les deux équipes unissent leurs forces. Quelques années plus tard, le tout premier scanner 3D portable autopositionné voit le jour. Encore aujourd’hui, ce transfert de connaissances technologiques est reconnu comme étant une véritable histoire à succès dans les annales de l’Université Laval.

Un succès retentissant de 2005 à 2013

Dans un contexte où les MMT portatives dominent le marché, l’intérêt pour l’approche révolutionnaire du HandySCAN 3D est palpable. Moins d’un an après le lancement de l’appareil, Creaform a déjà vendu 100 unités. D’un côté, le scanner confère des avantages en matière de convivialité et de portabilité, et de l’autre, il comporte des lacunes sur le plan de l’exactitude et de la résolution. L’équipe de RD travaille sans relâche pour pallier ce déficit, et donc, en 2007, une deuxième version du HandySCAN 3D fait son entrée sur le marché : le EXAscan. Vous l’aurez compris, ce tout nouveau scanner, à l’avant-garde du marché, est doté d’une caméra supplémentaire conçue pour améliorer l’exactitude et la résolution. À compter de ce moment, l’innovation et la croissance se poursuivent à un rythme effréné.

Début 2008, Creaform fait l’acquisition de la société ActiCM. Cette association mène au lancement de la MMT optique HandyPROBE et du capteur optique C-Track. Quelques mois plus tard, Creaform met le VIUscan sur le marché. Troisième modèle de la famille HandySCAN, cet appareil peut capturer la couleur (texture) et la géométrie. Et comme si l’année n’était pas assez chargée déjà, Creaform annonce en décembre 2008 le lancement du MAXscan, combinaison d’un scanner 3D et d’une caméra de photogrammétrie pour contexte industriel. 2010 est le théâtre du lancement de la première génération de scanners MetraSCAN 3D; ces derniers complètent la MMT HandyPROBE et permettent d’effectuer des tâches exigeantes comme le contrôle qualité. L’année 2011 ne laisse personne pantois grâce au lancement de MaxSHOT 3D, caméra autonome pour la photogrammétrie, et de la première version du logiciel Pipecheck, qui est encore à ce jour un standard pour l’inspection de la corrosion de surface des pipelines. Et finalement, c’est en 2012 que Creaform fait découvrir le Go!SCAN 3D au monde entier. Il s’agit du tout premier scanner portatif à lumière blanche conçu pour repousser les limites de la facilité d’utilisation. Entre 2005 et 2013, Creaform amasse les prix d’affaires et les distinctions d’entreprises – Deloitte Fast 50, Fast 500, Entrepreneur de l’Année EY, etc. – et ouvre sans cesse de nouveaux bureaux partout dans le monde. Fin 2013, Creaform compte plus de 350 employés au Canada, aux ÉtatsUnis, en France, en Allemagne, en Chine, au Japon et en Inde.

Présence, qualité, rapidité, robustesse de 2013 à 2022

Ce chapitre commence par l’acquisition de Creaform par AMETEK, chef de file en fabrication d’instruments électroniques et de dispositifs électromécaniques. Étant donné les 18 500 employés d’AMETEK répartis dans plus de 150 établissements partout dans le monde, l’acquisition permet à Creaform de consolider sa position sur le marché et de se doter des moyens pour atteindre ses objectifs.

La division Creaform Ingénierie voit officiellement le jour en 2013 et s’articule autour d’un plan de croissance et d’une mission claire. Par la suite, en moins de dix ans, le chiffre d’affaires et le nombre d’employés font plus que doubler chez Creaform Ingénierie. On y compte aujourd’hui 200 employés. Côté technologie, la période entre 2013 et 2022 se caractérise par des améliorations majeures dans la gamme de produits et par une diversification des solutions offertes. Très populaire auprès des fabricants mondiaux, Creaform doit désormais composer avec des applications de plus en plus exigeantes et satisfaire des normes particulièrement rigoureuses. Elle entreprend donc la modernisation de sa gamme de produits entre 2014 et 2020 : HandySCAN 3D, MetraSCAN 3D et Go!SCAN 3D subissent tous une cure de jouvence. Les efforts de réingénierie déployés pour y parvenir multiplient la vitesse de numérisation par 50, et entraînent une augmentation de 400 % en matière d’exactitude et de résolution. La plupart des spécifications s’appuient désormais sur la norme VDI/VDE 2634, partie 3, et le laboratoire est accrédité ISO 17025.

C’est aussi au cours de la période couvrant de 2013 à 2022 que Creaform fait son entrée dans le monde du logiciel d'application. L’entreprise développe le logiciel de numérisation vers CAO (scan-to-CAD) VXmodel et le logiciel d'inspection VXinspect. Ces produits, qui ont évolué à vitesse « grand V » jusqu’à aujourd’hui, ont été rapidement adoptés par la clientèle étant donné leur synergie avec les dispositifs de mesure Creaform. Dès 2013, avec la montée de l’Industrie 4.0, Creaform s’invite également dans le marché de la numérisation 3D automatisée, et tire profit de sa plateforme MetraSCAN 3D. Les solutions de contrôle qualité automatisé incluent maintenant deux scanners 3D pour robots (MetraSCAN 3D), une cellule de mesure industrielle modulaire à forte productivité (CUBE-R) ainsi qu’un module logiciel pour environnement de jumeau numérique (VXscan-R). Et en dernier lieu, pour rester fidèle à ses origines et à son désir de démocratiser la numérisation 3D, Creaform lance en 2017 l’initiative peel 3D, une gamme de scanners portatifs et accessibles. Ces scanners offrent d’excellents résultats en numérisation 3D à une clientèle ayant un budget limité.

Un brillant avenir sous le signe de l’innovation de 2022 à...

L’année 2022 marque notre vingtième anniversaire – un jalon décisif dont nous sommes très fiers. Il s’agit bien sûr d’un moment idéal pour nous arrêter et constater nos réalisations en équipe, et pour féliciter toutes les personnes qui ont façonné ce qu’est devenue Creaform aujourd’hui : nos employés, nos actionnaires, les distributeurs qui ajoutent de la valeur à notre entreprise et nos partenaires, sans oublier notre clientèle dans chaque industrie. Pour illustrer le fait que notre avenir est prometteur, on pourrait s’appuyer sur le fait que Creaform compte désormais plus de 650 employés répartis dans 15 bureaux et 13 pays, que ses produits sont vendus par un réseau de plus de 150 partenaires-distributeurs dans plus de 48 pays, que Creaform est désormais une marque bien établie, synonyme de portabilité, de convivialité et de mesures 3D ultraprécises, ou que l’entreprise fait désormais partie d’AMETEK, chef de file en fabrication d’instruments électroniques et de dispositifs électromécaniques, qui réalise un chiffre d’affaires annuel d’environ 5,5 milliards de dollars. Mais en réalité, aucun de ces aspects n’a d’importance si nous perdons de vue la raison même de notre existence. Notre vingtième anniversaire s’articule autour de ce que l’avenir nous réserve. Nous savons pertinemment que dans un monde où tout se passe très rapidement, nos réalisations passées ne sont pas garantes de notre futur. Voilà pourquoi notre devise cette année est Innover sans fin, une source d’inspiration pour quiconque souhaite créer de meilleurs lendemains et offrir une valeur probante à nos clients, à nos employés et à nos partenaires, et ce, pour les 20 prochaines années!